El egipcio antiguo es una lengua con muchas similitudes con las lenguas semíticas, incluida una escritura consonántica, muchas palabras comunes como los numerales, además de varios prefijos y sufijos comunes. Está escrito en una escritura glífica difícil de leer que hace un uso constante de homófonos, que podrían llamarse juegos de palabras oficiales.
Escritura jeroglífica egipcia
La característica más famosa del idioma egipcio antiguo es la escritura jeroglífica. Los glifos de esta escritura se dividen básicamente en cuatro categorías:
- Las letras regulares , también llamadas uniliterales, funcionan como las letras latinas y representan un fonema simple, el sonido tomado del objeto que se ve en el pictograma. Por ejemplo, la lechuza común 𓅓 representa la letra M. Se trata de un fonograma , utilizado únicamente para la fonética, en palabras que no tienen nada que ver con las lechuzas.
- Determinantes , imágenes de “categoría” que se añaden al final de una palabra para etiquetarla, por ejemplo, un hombre 𓀀 después de los nombres de las personas, o una encrucijada 𓊖 después de los nombres de las ciudades. Los determinativos son logogramas , ya que el glifo se utiliza para el objeto representado.
- Ideogramas , donde a veces una imagen de este tipo representa la palabra entera y se omiten las letras fonéticas, por ejemplo, 𓀙 para la palabra entera “aristócrata”, que se escribiría sr en letras. Los ideogramas también son logogramas .
- Multiliterales , fonogramas multiliterales , donde un solo glifo representa varios fonemas (los biliterales representan 2 letras, los triliterales representan 3). Esta es la categoría más extraña, ya que los escribas solían escribir el multiliteral y luego las letras simples individuales nuevamente. Las muchas lecturas diferentes también abren posibilidades para la criptografía y la criptocracia.
Egipcio y semítico
Si bien el egipcio no es una lengua semítica , es más similar de lo que la mayoría cree. Al igual que los dialectos semíticos, la mayoría de las palabras pueden derivar de raíces de palabras triliterales o biliterales . Muchos elementos gramaticales son similares o idénticos, como el prefijo M, el prefijo R/L, el prefijo N y el sufijo T.
También es sorprendente la cantidad de palabras que aparecen en ambos idiomas. A veces, se trata claramente de préstamos, pero con mucha frecuencia las palabras parecen ser nativas de ambos idiomas. Esas palabras podrían provenir de lenguas arcaicas, que precedieron a las formas canonizadas del egipcio y el semítico. Algunos ejemplos son la raíz √pn para “tornear” y la raíz √nks para “cortar” .
Homófonos en los jeroglíficos egipcios
El uso omnipresente de homófonos es la característica principal de la escritura jeroglífica egipcia. Hay letras regulares simples para los fonemas atómicos como en todas las demás escrituras, pero son los multiliterales los que hicieron que la escritura fuera tan misteriosa. El concepto es muy simple, pero puede proporcionar un cifrado casi indescifrable. Lo explicaré aquí con algunos ejemplos.
La mayoría de las escrituras antiguas y arcaicas utilizaban un pequeño conjunto de letras pictóricas. Cada una representaba el fonema inicial de la palabra representada, por lo que aquí hay cierta homofonía: por ejemplo, la letra semítica Gimel representa una "curva" llamada gimel (como en "camello" con el lomo curvado), y solo representaba el fonema inicial G de esa palabra. La letra semítica Aleph representa un buey, también llamado aleph (macho "alfa"), y representa el fonema inicial.
La escritura egipcia también tenía esas letras simples: el glifo egipcio I10 𓆓 representa una cobra, llamada ḏt en egipcio, y generalmente representa el fonema inicial ḏ de esa palabra. Los textos egipcios contienen, por lo tanto, muchas cobras, pero eso no significa que a los egipcios les gustaran o veneraran a las serpientes venenosas, como se afirma a menudo. La cobra simplemente se usaba como letra porque era una palabra muy conocida.
Por el contrario, los multiliterales representan todos los fonemas de la palabra que representan, pero solo el sonido de esa palabra, no el significado . Por lo tanto, la escritura egipcia está llena de imágenes que no tienen nada que ver con el contenido. Sin embargo, a veces (no siempre) la palabra representada está relacionada indirectamente con las palabras escritas con ella, a través de las raíces de las palabras . Esta es mi propia opinión y, por lo general, no se expresa en la literatura egiptológica.
Ejemplo sȝ para “pato” e “hijo”
Un buen ejemplo de multiliteral es el glifo biliteral G39 𓅭 : representa un pato y representa la palabra sȝ (también se da como zȝ ). Se usa más comúnmente para escribir las palabras "hijo" y "guardián", ambas también se pronuncian sȝ . Por supuesto, hijos y guardianes no son patos. Es solo un glifo.
Sin embargo, existe un posible vínculo a través de una raíz común : cuando analizas las raíces de las palabras , verás rápidamente que a menudo no es una coincidencia que las palabras se escriban de manera similar.
Una característica de los patos es que protegen muy bien a sus crías: la madre pato a menudo hace que los patitos caminen en fila india detrás (en alemán, caminar en fila se llama “marcha de ganso” ). Los patos también construyen su nido en el suelo, por lo que deben protegerlo con mucha fiereza. Por lo tanto, es posible que las palabras egipcias para “pato”, “guardián” e “hijo” estén todas relacionadas etimológicamente y deriven del significado común de “protección”. “Protector [pájaro]” podría haber sido un apodo para los patos.
Y podemos estar seguros de que al menos la palabra sȝ para “hijo” está definitivamente relacionada con la palabra sȝ para “proteger”, porque los niños necesitan ser “protegidos”. De las muchas palabras para “niño”, sȝ enfatiza que un niño necesita ser protegido, como una especie de protegido. La palabra alemana Schützling que significa “protegido” también se usa para los niños.
El aristocrático egiptólogo Alan Gardiner se burla de la búsqueda de vínculos etimológicos explícitamente en su gramática egipcia . Pero se equivocó, probablemente a propósito. No es que la palabra glifo derive de la palabra a la que se refiere, sino que ambas derivan de una raíz común .
[…] combina nociones correctas de los significados de muchos signos jeroglíficos con las razones alegóricas más grotescas para esos significados. Así, el ganso 𓅭 simboliza 'hijo' debido al intenso amor de ese pájaro por su descendencia, la liebre 𓃹 sirve para escribir la palabra 'abrir' porque los ojos de la liebre siempre permanecen abiertos, y así sucesivamente. Explicaciones fantásticas de este tipo atrajeron con demasiada facilidad a la mente medieval […]
Homófonos como cifrado
No se puede subestimar la importancia de los textos codificados mediante homófonos . Si examina la lista de juegos de palabras que he recopilado, verá que las élites antiguas y modernas siempre han utilizado homófonos como un método muy barato para cifrar sus mensajes secretos en nombres y textos públicos.
En teoría, el código homófono parece una forma eficiente de escribir palabras: se sustituye la palabra entera por un pictograma que se pronuncia igual y todo el mundo puede leerlo. Sin embargo, si se estudian los textos egipcios, se notará rápidamente que la escritura no es ni eficiente ni legible. Al contrario: parece muy enrevesada y no ahorra muchas letras: como se mencionó antes, los escribas a menudo escribían letras múltiples que representaban varias letras regulares, pero luego escribían las letras reales junto a ellas.
Además de eso, tenemos la teoría oficial de que nuestros sistemas de escritura europeos modernos evolucionaron a partir del sistema jeroglífico egipcio, a través de las letras fenicias. En otras palabras, sistemas de escritura muy simples evolucionaron a partir de un sistema muy complicado .
No estoy seguro, pero tengo serias dudas sobre esta teoría. Si observamos otros sistemas de escritura antiguos, parece que han existido simultáneamente muchos sistemas de letras simples, como el bibliano o el luvita, y los numerosos sistemas denominados protosemíticos. Todos ellos tenían un conjunto muy pequeño de letras, cada una derivada de una imagen que representaba una palabra con el fonema de esa letra.
Por lo tanto, sospecho que el complicado sistema egipcio en realidad evolucionó a partir de sistemas de letras simples, y no al revés. La razón puede haber sido hacer que la escritura fuera complicada a propósito y, por lo tanto, ilegible para la mayoría de la gente común. Las élites aristocráticas y sus escribas empleados podían entonces registrar con relativa libertad todo tipo de planes secretos desagradables para estafar y explotar a la población común.
Juegos de palabras egipcios
Se sabe que los egipcios utilizaban juegos de palabras homófonos y de otro tipo, aunque es difícil encontrar ejemplos admitidos oficialmente.
Se dice que el Libro de las Puertas contiene algunos juegos de palabras: se dice que rmṯw “humanos” son rmyt “lágrimas” del ojo de Horus, porque las palabras están escritas de manera algo (pero no del todo) similar. Y ˤȝmw “sirios” se mencionan junto con ˤȝ-mw “gran agua”. (Los egiptólogos aún están debatiendo cuáles son los juegos de palabras para nubios y libios, parecen menos sencillos).
Si miras los glifos, verás que las grafías de los mismos no son similares en absoluto, debido a los signos multiliterales utilizados .
En algunos casos, la disposición de los glifos en sí puede ser importante: James Allen menciona que la palabra m-ẖnw “dentro” a veces se escribía como la palabra vagamente similar mw-ẖr-nw “agua debajo de la olla”, aunque no escribiendo esas palabras, sino poniendo un glifo de “agua” debajo de un glifo de “olla”. Tales disposiciones pueden ser casi imposibles de descifrar, e incluso aquí la similitud es “borrosa” con la R adicional. Nuestra única esperanza es que los propios escribas egipcios también se hubieran confundido, si hubieran usado esto con demasiada frecuencia…
Sois las lágrimas de mi Ojo Brillanteen vuestro nombre de los 'seres humanos' .ntṯn rmyt ȝḫt.jm rn.ṯn nj rmṯw𓈖𓏏𓍿𓈖𓏥𓂋𓅓𓇋𓇋𓍿𓁹𓅜𓐍𓏏𓀀𓐝𓂋𓈖𓍿𓈖𓏥𓈖𓂋𓍿𓀀𓁐𓏥
Grande es el agua del que creó,tú dices en tu nombre : “Sirios” .ˤȝ mw n sḫprjn.ṯn m rn.ṯn nj ˤȝmw𓉻𓂝𓏛𓈗𓈖𓊃𓆣𓂋𓇋𓋔𓏏𓈖𓏥𓐝𓂋𓈖𓏏𓈖𓏥𓈖𓉻𓂝𓄿𓐝𓏲𓀀𓏪
La preposición m-ẖnw “dentro” (literalmente “en el interior”) suele escribirse de forma sencilla como 𓅓𓄚𓈖𓏌𓉐(con el determinante “casa”), pero los escribas a veces lo escribieron con los signos𓏌𓈗en cambio; esto deriva de un antiguo juego de palabras egipcio : los signos deben leerse “agua” ( mw ), “debajo” ( ẖr ), “olla” ( nw ) , y esto obviamente sonaba similar a la palabra “dentro” ( mw-ẖr-nw = m-ẖnw ).
Egipto y lo espeluznante
Dado que analizo a los fantasmas antiguos y afirmo que nuestros fantasmas modernos son sus descendientes directos, una gran pregunta es: ¿Son nuestros fantasmas modernos los descendientes de las élites del Antiguo Egipto?
A juzgar por los juegos de palabras modernos, la respuesta sería simplemente "No". Los criptoaristócratas de hoy en día usan abrumadoramente nombres y juegos de palabras semíticos , no egipcios. Esos pocos juegos de palabras modernos que se encuentran en el idioma del Antiguo Egipto (por ejemplo, número 2 , fasces , Ojo de Horus), también se encuentran en semítico. No he encontrado ninguna referencia directa de los juegos de palabras al Antiguo Egipto. Más bien, los juegos de palabras siempre hacen referencia a juegos de palabras latinos, griegos o semíticos, y no parecen saber nada sobre los vínculos egipcios. Nuestra criptocracia moderna parece haber evolucionado a partir de los imperios post-egipcios, el más importante de los cuales es la Antigua Fenicia .
Pero eso no significa que las élites del Antiguo Egipto fueran gobernantes directos, que gobernaban con crueldad pero honestidad. Definitivamente eran criptócratas, solo que de un tipo diferente. La mejor prueba es el juego de palabras que se encuentra en los nombres de los dioses egipcios : todos los dioses son juegos de palabras, a menudo sobre cosas desagradables. Amón significa "oculto" y Osiris significa "poder" . ¿Quién adoraría el "poder oculto" e inventaría esos nombres? Definitivamente no los gobernantes abiertos y honestos. Otros ejemplos de juegos de palabras espeluznantes son la corona shuti o el título de Hijo de Ra .
En resumen, diría que los gobernantes del Antiguo Egipto eran algo así como proto-fantasmas. Practicaban un gobierno engañoso e incluso se lo restregaban en la cara a sus súbditos mediante juegos de palabras ocultos, como los fantasmas de hoy. La diferencia era que ellos seguían mostrando abiertamente su increíble poder. Las generaciones posteriores de gobernantes descubrieron que sus súbditos trabajarían más duro si no supieran que todo les podía ser arrebatado y que lo sería. El poder aristocrático quedó entonces oculto bajo más capas de engaño. El sistema del Antiguo Egipto se disolvió gradualmente y finalmente se abandonó con la muerte simulada de la gobernante ptolemaica Cleopatra VII (la mayoría de los fantasmas posteriores eran descendientes oficiales de su clan). Sin la ayuda de los plebeyos, la difícil escritura de juegos de palabras cayó en desuso, aunque es posible que se hayan conservado registros.
Sin embargo, el Antiguo Egipto había sido una superpotencia global y bien interconectada durante milenios. También hemos visto que los gobernantes ya eran criptócratas. Así que supongo que las élites egipcias fueron al menos uno de los grupos que dirigieron la transición del "poder abierto" al "poder oculto". Apuesto a que sus linajes nunca se interrumpieron y todavía están presentes en los clanes fantasmas más poderosos de la actualidad. Pero los rastros del Egipto verdaderamente antiguo pre-ptolemaico a cualquier otro lugar parecen estar muy bien escondidos. Del mismo modo, hay una censura masiva en torno a las pirámides y otros edificios megalíticos. Parece que estos secretos se ocultan incluso a los fantasmas de nivel bajo y medio.
Hay mucho más que decir sobre Egipto y sus secretos, pero este es apenas el comienzo de nuestro viaje. Si te interesa, puedes explorar la sección de Egipto. Apuesto a que ya te sorprenderán los muchos vínculos espeluznantes que no conocíamos. ¡Diviértete!
Idiomas egipcios etiquetados
En mis análisis, etiqueto los siguientes idiomas y escrituras como egipcios :
- Egipcio antiguo , idioma utilizado en el Antiguo Egipto. Todas las entradas del diccionario de egipcio antiguo están marcadas internamente como egipto , en lugar de egipcio antiguo. No hago distinción entre egipcio antiguo, medio y tardío.
- Demótico , que es a la vez un dialecto tardío y una escritura, esta última derivada de la escritura cursiva hierática. TLA ofrece una base de datos independiente para el demótico. Las entradas del diccionario demótico están marcadas internamente como egyD , para la escritura egipcio-demótica.
- Copto , una lengua que todavía se utiliza hoy en día en la liturgia de la iglesia copta, escrita en una escritura derivada del griego. Es invaluable para proporcionar vocales y pronunciación para el vocabulario derivado del egipcio antiguo. Las entradas se marcan internamente como cop para egipcio copto.
Notas técnicas
En las entradas de diccionario citadas, traduzco los glifos egipcios como caracteres Unicode. A veces, mi fuente no proporciona los glifos y, en ese caso, solo puedo dar una transliteración o transcripción. En otros casos, los glifos son tan raros que no hay ningún carácter Unicode definido para ellos. En ese caso, solo daré el número de glifo de Gardiner.
Se necesita una fuente especial para representar los jeroglíficos. Esta se proporciona como un archivo y se vincula al sitio web mediante CSS, por lo que, en teoría, debería funcionar automáticamente. Pueden surgir problemas si falta el CSS o está desactivado por algún motivo, o si su navegador prohíbe el uso de fuentes vinculadas. Además, esto solo funciona para la página web. Si copia el texto en un editor y no tiene una fuente adecuada instalada en su sistema, solo verá cuadros de tofu blancos.
Los números de glifo de Gardiner (por ejemplo, A1 para el hombre 𓀀 ) se proporcionan actualmente como información sobre herramientas. Solo los verás en una PC, pero no en dispositivos móviles.
Transliteración de letras egipcias
Utilizo las siguientes letras latinas para transliterar los glifos de tipo letra egipcio. Normalmente, no se trata de una transliteración 1:1 de una ortografía egipcia determinada, sino de una ortografía en la que no se utilizarían letras múltiples.
Mi transliteración sigue en su mayor parte el estándar, excepto 𓄿 / 𓂝 , que denoto con el anticuado ȝ / ˤ (a diferencia de los signos oficiales ꜣ / ꜥ que se muestran horriblemente o no se muestran en absoluto con la mayoría de las fuentes).
| Carta egipcia | Código MDC | Mi transliteración |
|---|---|---|
| 𓄿 | A | ȝ |
| 𓇋 | i | yo |
| 𓇌 | y | y |
| 𓂝 | a | ˤ |
| 𓅱 | En | En |
| 𓃀 | b | b |
| 𓊪 | pag | pag |
| 𓆑 | F | F |
| 𓅓 | metro | metro |
| 𓈖 | norte | norte |
| 𓂋 | a | a |
| 𓉔 | yo | yo |
| 𓎛 | yo | o |
| 𓐍 | incógnita | o |
| 𓄡 | incógnita | Sí |
| 𓊃 | Con | Con |
| 𓋴 | s | s |
| 𓈙 | S | con |
| 𓈎 | q | q |
| 𓎡 | a | a |
| 𓎼 | gramo | gramo |
| 𓏏 | a | a |
| 𓍿 | yo | ṯ |
| 𓂧 | d | d |
| 𓆓 | D | d |
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