Bicicletas

 

por Miles Mathis

5 de junio de 2024

Hoy quiero compartir con vosotros algunos de mis proyectos de bici de la última década.  Casi todos los inviernos ahora restauro una bicicleta o dos, solo por diversión.  A veces los revendo.  Vendí un par antes de irme de Taos, y regalé uno, y he vendido uno a un lector desde que llegué a California. 

Recientemente conseguí ese marco de arriba en Ebay por $ 140.  Si eres un conocedor de las carreras, es posible que sepas que vale mucho más que eso.  Un espécimen superior de Gios de la década de 1970 podría costar $ 1000 o más.   Lo conseguí tan barato porque estaba muy astillado y le faltaban las monedas Gios en la corona del tenedor.  Había sido repintado en los Estados Unidos y las calcomanías eran inferiores.  Pero no tenía abolladuras y era estructuralmente sólido,

y mi talla, así que supe que podía arreglar todo y hacer que pareciera casi nuevo.  Cualquier otra persona lo habría quitado y habría empezado de nuevo, pero no puedo permitirme un repintado, que es muy caro.  Pero como artista soy muy bueno en el retoque puntual, como es de esperar.  Este fue difícil, ya que hacer coincidir ese color era casi imposible.  Es un azul cobalto frío, y ninguna de las pinturas de retoque (como Testors o Model Masters) que compré coincidía.  Estaban todos demasiado verdes.  Finalmente tuve que usar mis costosas pinturas al óleo azul cobalto reales, de mi caja de retratos.  Se secan mucho más lento y no serán tan duros, ya que no son esmalte, pero en este caso eso no importaba tanto como una buena combinación de colores.  Son solo unos pocos lugares aquí y allá.  Luego reemplacé las calcomanías por unas de Serbia y, como pueden ver, se ve mucho mejor.  Si te fijas bien te das cuenta, pero de lo contrario no. 

Lo que más me enorgullece de esto es la forma en que reemplacé las monedas de Gios con lira italiana vintage de 1908.  De hecho, se ven mejor que las monedas de Gios, que son insertos de plástico.  Hice una búsqueda de monedas italianas con ese diámetro, y estas fueron las más bonitas que aparecieron.  Los semidesnudos clásicos coinciden con mi vocación, como sabéis.

El grupo de cambios trasero es de 8 velocidades con una marcha superior de 32T, para subir las colinas aquí en Sierra Nevada.  Dado que el plato pequeño en la parte delantera es el período 42 en lugar del ahora común 39, necesité el engranaje grande en la parte trasera.  Casi todo en la moto es Campagnolo de época excepto el buje trasero, ya que encontrar marchas grandes para Campy de 8 velocidades es casi imposible.  No creo que ni siquiera hicieran un 32.  Si lo hicieran y pudiera encontrar uno, costaría más que toda la bicicleta.  Aun así, no se me ocurriría ponerle nada a una bici como esta, excepto la Campy o la Dura Ace de primera calidad.  Durante mucho tiempo, incluso Dura Ace fue despreciada por los puristas, simplemente porque es japonesa en lugar de italiana, pero los acontecimientos de los últimos 30 años han hecho estallar ese prejuicio, ya que Dura Ace es ahora incluso más prestigiosa que Campy. Ahora hay muchos más ciclistas del Tour de Francia que montan Dura Ace que Campy. 

Me preguntarán cómo puedo pagar cualquiera de los dos con mi "salario", y la respuesta es que tenía la mayoría de estas piezas en mis cajas.  He estado escaneando Ebay durante más de una década, obteniendo ofertas, como expliqué en mi último artículo sobre este tema.  Algunos vendedores no saben lo que tienen, ya que puede ser una esposa vendiendo la bicicleta vieja o las piezas de su difunto esposo.  O pueden ser vendedores que piensan que lo que tienen está roto y no se puede reparar.  O puede tratarse de piezas muy rayadas o faltantes.  Tengo suficientes partes para poder casar las cosas.  También puedo lijar y pulir estas piezas de aluminio.  Así que agarro lo que nadie más quiere.  Nunca me meto en guerras de ofertas y casi siempre soy el único postor.  Además, estamos hablando de la antigua Campy de 6 o 7 velocidades.  Por lo general, no puedo permitirme una transmisión de 9 velocidades o posterior, ya que aún no han entrado en la categoría de "oferta" en Ebay.    

La otra cosa que puedes notar en esa bicicleta es el manillar.  Decidí probar algo diferente con este, y esas son barras de seguimiento.  También conocido como cuernos de toro.  Me doy cuenta de que ya rara vez monto en las caídas, así que eso es simplemente un peso inútil.  Esto se ve mejor y se conduce mejor que simplemente cortar las gotas.  De esta manera, no tienes que andar con los capós de freno todo el tiempo, lo que siempre he pensado que es un poco absurdo.  El truco estaba en encontrar una potencia Cinelli que se ajustara a ese tipo de barra.  La mayoría de los Cinellis son de 26.2, y esas barras son de 25.4. Pero Cinelli hizo algunos de ese tamaño en su día y tuve suerte de encontrar uno.

También te puede interesar saber que yo también construyo las ruedas, incluido el atado de los radios.  Estas ruedas de estilo antiguo están increíblemente sobreconstruidas, con 32 radios delanteros y traseros.  Para darte un ejemplo de lo fuertes que son, mi Torpado, que estás a punto de ver, fue construido por mí en 1987 sobre llantas triangulares Velocity, ¡y no he tenido que acertar esas ruedas ni una sola vez en 37 años, a pesar de haberles recorrido miles de kilómetros!   A modo de comparación, las bicicletas Tour ahora suelen tener 16-18 radios en la parte delantera.  Esa es una de las muchas razones por las que las nuevas bicicletas de carbono pesan entre 3 y 4 libras menos que mis viejas Eroicas.  No es solo el carbono.  De hecho, mis bicicletas de carreras pesan hasta una libra menos de lo que pesaban originalmente en los años 70 y 80, debido a cosas como piñones recortados, cadenas más livianas y pedales automáticos.  Todavía no conduzco con pinzas para los dedos de los pies, porque eso es una tontería.  No solo conduzco estas bicicletas en carreras de exhibición, las conduzco en colinas empinadas todos los días, por lo que necesito poder soltar los pedales rápidamente si algo sale mal.  No quiero estar lidiando con correas. 

¿No es también una tontería construir llantas de 32 radios en estos tiempos?  En realidad no, ya que aparte de darle a la bicicleta el aspecto adecuado, estas viejas llantas y bujes son mucho más baratos.  Pocas personas los quieren, por lo que puedes usarlos para una canción.  Y como no estoy compitiendo, no me importa si mi bicicleta pesa 20 libras en lugar de 16. Es mucho más importante tener ruedas que no se rompan constantemente los radios o se salgan de la raya cada vez que golpeas un bache.  Esa rueda delantera sigue siendo bastante ligera, ya que la llanta es una Mavic OpenPro de primera calidad y desde entonces le he puesto un neumático Vittoria Corsa.  Los radios son radios de carrera 15-16-15 de doble conificado, que son muy difíciles de encontrar en estos días. 

Estas motos mías no son realmente corredoras, son day tourers glorificadas, aunque no se te ocurriría ponerles portaequipajes.  Son para aquellos que, como yo, quieren que sus bicicletas de distancia digan "Yo era corredor hace 30 años, pero al menos mi ciclista todavía está delgado y se ve razonablemente bien con sus lanas".  Además de eso, mis bicicletas dicen: "Soy una bicicleta de arte, construida por alguien que sabe sobre la coordinación de colores y la estética.  Nunca verás desvanecimientos de color, rayas, remolinos, puntos o marmoleado aquí.  No verás verde menta con rosa o naranja con lima.  Tampoco verás carbono gris opaco". 

Y ahora algo completamente diferente:

Ese es otro marco barato que encontré en Ebay y construí.  El vendedor tiró las ruedas gratis, aunque tuve que agregar las bonitas paredes blancas de Schwalbe. Necesitó menos retoques, y tuve suerte ya que Testors hace un rojo exactamente de ese color.  Construí esta como bicicleta de ciudad o de cercanías, con el manillar vertical y las palancas de cambio montadas en la potencia.  Por lo demás, es en su mayoría original, a excepción del desviador trasero, que considero una actualización.  Necesitaba una jaula larga para llevar el gran equipo en la parte trasera, para que se pudiera montar aquí.  La mayoría de los snobs de Campy consideran que el desviador Gran Turismo es una broma, ya que es muy pesado, pero se ve muy bien en una bicicleta de arte, ya que el cromo es muy bueno y el peso no es una preocupación aquí.  Dicen que no cambia bien, pero esa no ha sido mi experiencia.  Todos los que he instalado han funcionado muy bien.  También actualicé las poleas, usando aleación roja para combinar con la combinación de colores.  Te animo a que te acerques.  

Aquí está desde la parte de atrás, donde se puede ver lo que hice con los guardabarros y así sucesivamente:

Esos son guardabarros Puch, pero quité la luz trasera Puch y la reemplacé con una vieja luz Soubitez de la década de 1960, que es mucho más interesante.  La insignia de Caen encima es solo para decoración.  Como puede ver, la vieja botella de agua de aluminio también agrega mucho al aspecto y tiene el emblema de Motobecane a juego.  El asiento es un Lycett suave como la mantequilla de la década de 1950, siendo Lycett lo que Brooks era antes de Brooks.  La bicicleta también tiene un timbre francés vintage.  Importo muchas de estas piezas de Ebay Francia, ya que el envío desde Europa suele ser tan barato como el nacional.  A menudo más barato.  No me preguntes por qué, tal vez esté subsidiado de alguna manera.  Sabemos que el envío desde China está subsidiado, así que supongo que el envío desde Europa también lo está. 

Aquí hay otra bicicleta francesa, aún más antigua:

Se trata de un Peugeot de 1958, con la antigua "P" al revés en Peugeot. Todas las piezas de la época francesa, incluido el desviador suicida y los guardabarros martillados de Lefol.  A eso lo llamo una bicicleta de picnic, debido a la cesta de mimbre y las botellas de vino francés.  Incluso la bandera es francesa de la época.  Corté e instalé los guardabarros de cuero yo mismo, por supuesto.   Obsérvese también la campana de época, montada a la manera francesa en el lateral del tallo; el viejo desviador trasero Simplex, con solo tres marchas en la parte trasera; las cajas de herramientas montadas debajo de la cesta; y los corchos de vino como extremos del manillar.

¿Quieres ver la foto del antes?

Así es como se veía antes de la restauración.  Como ves, tiré casi todo excepto el marco y empecé de nuevo.  Lo que me llamó la atención en Ebay Francia fueron las calcomanías originales, que son increíblemente buenas.  La insignia de la cabeza también era buena y no había abolladuras ni dobleces.  Así que supe que podía hacer algo con eso, con suficiente trabajo.  Aquí hay uno similar que restauré más recientemente:

Eso es de 1956, con una manivela aún más antigua de la década de 1940. El protector de cadena es especialmente hermoso, creo.  Fíjate también en los pedales blancos, también de los años 40 o principios de los 50.  Y los neumáticos de color blanco crema, que añaden mucho al look.  Ahora tengo un sillín Ideale, pero ese Brooks en realidad se ve mejor.

Hay otro viejo Peug de finales de los 60, con frenos en voladizo y toneladas de brillo, incluidas tres luces delanteras.  Las dos inferiores son solo luces ficticias, para decoración.  Esa es otra bicicleta de picnic, como ves, y el protector de cadena es probablemente nuevamente el punto alto.  Los guardabarros son de los años 50, pero no pude resistirme.  Son demasiado hermosos.  Este marco es especial porque tiene una cerradura de horquilla incorporada, con una llave vieja.  Cuando lo compré, la cerradura y la llave se perdieron, pero finalmente encontré reemplazos.

Ahora nos remontamos aún más atrás.  Se trata de un Columbia Newsboy Special de mediados de los cincuenta, con pintura y calcomanías en su mayoría originales y mucho brillo añadido, incluido un velocímetro.  No es que necesites uno: esa cosa es más lenta que la melaza, pesa alrededor de 50 libras.  Los puntos altos son los neumáticos blancos y el sillín crema, que restauré y volví a tapizar yo mismo.  Se lo vendí a un amigo por mucho menos de lo que vale cuando me fui de Taos, porque necesitaba el dinero para mi mudanza.

El siguiente es ese, aún más antiguo.  Se trata de un Shelby Hiawatha de dientes saltones de la década de 1940, que repinté por completo yo mismo, incluidas las llantas azul bebé.  Así que puedo volver a pintarme, simplemente no me gusta.  No me gusta lijar y rociar, ya que no es saludable.  Y no tengo espacio para ello.  Simplemente lo hago afuera.  Y sí, uso un respirador.  Pintarlo no fue fácil, ya que esos puntos del marco tuvieron que ser pegados con cinta adhesiva y pintados a mano. Y de nuevo, tuve que restaurar/retapizar completamente el sillín.  Puedes encontrar estos sillines en Ebay de vez en cuando, pero generalmente están en un estado horrible.  Si todavía tienen una funda de asiento, será dura como una roca sin acolchado.  Agrego acolchado y cuero nuevo.  Ese faro torpedo es original y funciona con pilas, y lo pinté a juego.

Ese es otro que restauré y vendí en Taos.  Estaba en muy buen estado cuando lo compré, pero era solo un marco colgado en el garaje de alguien, así que tuve que encontrar todas las demás partes.  Es una de tres velocidades y le puse ese pequeño plato delantero solo para las colinas de Taos.  Y sí, el faro y el generador funcionan.  El asiento está muy alto para que me quepa.

Se trata de una Raleigh Competition GS de gran tamaño de principios de los años 70.  Raleigh tenía hermosas pinturas y calcomanías en esos años, con los "calcetines" cromados en la parte delantera y trasera.  Le puse los frenos negros del Modolo para que coincidiera con la combinación de colores, y los neumáticos y guardabarros blancos por la misma razón.  El resto del grupo es Campy. Ese asiento es otro viejo Lycett, perfectamente amoldado.

Fíjate en la posición de la palanca de freno, a la que llamo "Siegfried".   Tiene una sensación de Gotterdammerung mirando hacia abajo desde la posición de conducción, como cuernos.  Dirás que no es muy eficiente, ya que requiere que tus manos salten de los puños, pero, por supuesto, no es peor que las barras de caída, que requieren lo mismo.  Personalmente, creo que se ve atractivo en manillares como ese, y observe que te quita los cables de tu camino.  Y puedes usar estas hermosas palancas de caída Modolo en barras elevadoras, sin capós.

Esa es otra bicicleta de picnic de Peugeot, de alrededor de 1970.  Finalmente encontré un sillín Ideale para eso, haciéndolo todo y punto.  Fíjate en la manivela triple en la parte delantera.  También es raro ver guardabarros con llantas de 27".  Se ajustan muy apretados, ya que la bicicleta no está hecha para guardabarros.  Fue construida como una moto, pero en comparación con las italianas de esa época que les muestro, no era una gran bicicleta.  Sin embargo, se ve muy bien como una bicicleta de picnic de lujo.  Ese es el primero que restauré, alrededor de 2016.

Es un raro Maclean inglés en un tamaño muy pequeño, creo que de 49.  La pintura y las calcomanías son originales y prístinas, aunque estamos a principios de la década de 1960 (como se puede ver por el saliente de la lámpara en el tenedor).  Actualicé el cambio trasero a Campy Nuovo Gran Sport, ya que me encantan esos.  Uno de los mejores desviadores jamás fabricados, tan nítido y apretado.  Las paredes blancas añaden mucho a este aspecto.  Es solo una de 5 velocidades, pero el gran piñón en la parte trasera la hace manejable incluso con colinas menores.

Ese es otro Raleigh GS, aún más elegante.  Lo diseñé como una bicicleta de cercanías para un tipo rico, como un abogado, que quería parecerse al maullido del gato incluso mientras mostraba su lado verde.  No sé

a cualquiera le gusta eso, así que lo conduzco yo mismo, a la tienda de comestibles.  Sin embargo, no es algo que quieras dejar mucho tiempo en un portabicicletas, ni siquiera con un candado en U.  Alguien empezará a quitarle las partes.  Fíjate en la rara biela de tres brazos Campy, la botella de agua acanalada y tapada, los guardabarros martillados, la bomba de ajuste de cuadro Silca/Campy, el sillín springer Brooks, las paredes blancas Michelin y las magníficas alforjas de cuero.

Ese es un Motoconfort de los años 60 que construí aquí en Cali.  Busco estos marcos viejos con buena pintura y calcomanías, ya que hay que construir alrededor de eso.  Algunas de estas calcomanías ya no se pueden conseguir, especialmente desde que el único fabricante de calcomanías en los EE. UU., Velocals, se hundió.  Ahora obtengo mis calcomanías de Serbia, como dije. Es eso, o Ucrania o Australia.  Fíjate en la antigua manivela Motobecane, que es un par de décadas más antigua que la moto: una gran mejora artística.  Era bestialmente difícil encajar eso en el cuadro, ya que solo requería el eje y los cojinetes correctos.  También actualicé el piñón libre para que se pueda montar en colinas.  Tiene un 32T en la parte trasera, lo que requiere un desviador de jaula larga.  Así que tiré el desviador French Simplex de mierda y lo reemplacé con este Shimano.  En mi opinión, estas bicicletas tienen que ser manejables o no valen nada.  Son bicicletas de arte, pero no son piezas de museo.  Esos neumáticos blancos también son japoneses y son los mejores del mundo.  El hecho de que no sean franceses no significa nada para mí como artista.  Quiero que sean de época en la medida de lo posible, pero se hacen excepciones.

El siguiente es el que vendí a un lector el año pasado.  La mayoría de la gente piensa en motocicletas cuando piensa en Triumph, pero fabricaron bicicletas antes de fabricar motocicletas.  Los triunfos son más comunes en

Inglaterra, pero en Estados Unidos son muy raros.  Especialmente los que tienen este tipo de forma.  De nuevo tiene la actualización del desviador trasero Campy, que mejora enormemente el cambio.  Otras cosas a tener en cuenta: el protector de cadena, que nuevamente hace esta bicicleta.  Y fíjate en la pinza de freno trasera, con las pastillas en ángulo.  Esta bicicleta no venía con freno trasero, lo cual me parece asombroso.  Si te atascas en un freno delantero por sí solo, puedes voltear la bicicleta.  Así que monté este freno, usando la pinza de mayor alcance que pude encontrar.  Eso permitió alcanzar alrededor del guardabarros, pero luego fue un poco demasiado largo.  Eso se resolvió inclinando las almohadillas.  En este tipo de bicicletas, prefiero las cajas a las cestas.  Las cajas son para aquellos chicos que piensan que las cestas son demasiado femeninas.

 

También tiene el espejo retrovisor, el timbre, el faro y el generador que funcionan, y la botella de acero con corcho.  Escuché que el comprador bajó el asiento, pero por lo demás lo mantuvo así.  Su tienda de bicicletas local oohed y aahed, me dijeron, y le gustó más que nada el protector de cadena.  Creo que lo envié con un sillín Brooks en lugar de ese Lepper.    

 

Esa no es una moto de proyecto, es mi vieja Torpado que tengo desde 1987.  Ha sido muy bueno conmigo a lo largo de los años.  El único cambio que hice cuando me mudé aquí fue el desviador trasero, que necesitaba esa jaula larga para permitir un 30T en la parte trasera.  No se ven muchos Super Records con esa jaula larga. Todo lo demás es equipo original, incluido el sillín Flight.  El cromado del marco es casi impecable después de 37 años, y puedes estar seguro de que nunca la he dejado bajo la lluvia ni un segundo.

Recientemente se le ha unido ese Ciocc de 1984, que conseguí con un gran descuento en Ebay y construí.  Cuenta con frenos profesionales Modolo y una manivela triple Campy.  El grupo de cambios es de época, siendo una rueda libre Sachs de 7 velocidades con una marcha superior de 26T.  La tija de sillín Super Record normalmente estaría fuera de mi rango de precios, a pesar de que tiene 40 años, pero era de un tamaño extraño, por lo que nadie más pujó por ella.  Lo conseguí por casi nada porque no era de 27,2 mm.  Luego pagué un par de dólares por una cuña y el problema se resolvió.  Supongo que los snobs de Campy no pueden tolerar una calza.  Así es como construyo estas cosas por una fracción de su valor.

El siguiente es el Schwinn Black Phantom original que restauré mientras estaba en Taos.  De nuevo tiene ese plato de diente de pate, y un sillín original muy raro. 

A continuación tenemos otro Schwinn, un Tiger de alrededor de 1960.

Puse cuero y acolchado nuevos en el asiento y volví a pintar el portaequipajes, actualizándolo con esa bonita raya.  También se añadió la luz delantera y las elegantes paredes blancas, que visten a todas estas motos de época.

Por último, tenemos ese Guerciotti de 1978, en el que todavía estoy trabajando.  Ese es el marco que conseguí por 95 dólares en Ebay Francia.  Muchas muescas de pintura, que he rellenado, y cromo malo, que he mitigado lo mejor que he podido.  El cromo sigue siendo opaco, pero no se está descascarillado ni oxidado.  El cromo no se limpió durante unos 40 años, por lo que la suciedad finalmente lo grabó.  Pero nada peor que eso.  Mi hermano me legó su vieja tija de sillín aerodinámica Dura Ace, que volví a pulir.  El desviador trasero es una vieja jaula larga Campy Rally, que compré sin jaula en Ebay.  Luego agregué la jaula, ahorrando un paquete.  Eso me permite tener los grandes engranajes en la parte trasera, pero no puedo tener nada por encima de una caja de 7 velocidades ya que el desviador no se moverá tan lejos.  Así que estoy construyendo una nueva rueda trasera con una Shimano Uniglide.  Eso es antes de Hyperglide.  Esa bicicleta también tiene un auricular superligero Omas, muy raro, mucho más liviano que Campy. Esa bicicleta en realidad pesa menos que la Gios, Ciocc o Torpado, y esa es una de las razones.  Otra razón es el neumático Michelin Pro3 en la parte delantera, que es más ligero que el Vittoria.  Lo compré por las paredes laterales rojas y el precio de ganga y no durará mucho en estas carreteras.  El sillín de titanio también ayuda con el peso.  Y el desviador Campy Rally es en realidad más ligero que el triplete Campy mucho más nuevo que tengo en los otros dos.  Eso no tiene sentido, pero eso es Campy para ti.  

A mi hermano no le gustan esas botellas de agua de acero con corcho en estos corredores, me dice que son de los años 50, no de los 70, lo cual es cierto.  Tampoco son tan ligeros como el plástico.  Pero simplemente me gustan.  No me gusta beber de plástico y puedo calcomanías de la forma que quiera.  He vendido algunos de ellos en Ebay, siendo un buen artículo de Eroica que nadie más está produciendo.  Hay algunos de aluminio caros que puedes conseguir en Europa, pero tampoco querrás beber de aluminio.  El acero es mejor.