por Dennis H.
10 de agosto de 2020
La mujer representada en la estatua estaba al final de dos
semanas trascendentales. Había dado a luz a su duodécimo hijo. Una semana más
tarde fueron secuestrados por los indios y ella se vio obligada a caminar cien
millas a través de las tierras salvajes de Nueva Inglaterra en el invierno,
usando un zapato. Durante la marcha, su bebé fue asesinado. Pero Hannah tuvo su
venganza cuando, con la ayuda de otras dos personas, atrapó a sus captores
indios, matando y arrancando el cuero cabelludo a diez de ellos. Luego robaron
una canoa y flotaron río abajo de regreso a la ciudad.
Esa es la esencia de la historia de Hannah Duston, una de
las narraciones de cautiverio más famosas. Estas
historias eran muy populares en la Nueva Inglaterra colonial (y otros lugares)
y generalmente representaban a colonos puritanos robados de sus hogares por los
indios, obligados a soportar increíbles dificultades a manos de los salvajes (y
a veces de los franceses), antes de finalmente perseverar a través de la fe en
Dios y regresar a sus hogares. No tengo ningún problema con este tipo de
historia si es verdadera, o si se presenta como una historia, es decir,
ficción. Pero el problema es que muchas de estas narraciones son muy dudosas y,
sin embargo, se consideran parte del registro histórico. Las historias falsas
diseñadas para influir en el comportamiento de las personas son la definición
de propaganda, y muchas de estas narrativas de cautiverio son solo eso.
La historia de Duston es una parte bastante menor de la
historia, en gran parte olvidada incluso en Nueva Inglaterra. Pero creo que es
instructivo elegir un poco de historia, en gran parte al azar, y ver cómo se
mantiene bajo escrutinio.
Antecedentes familiares
Hannah Duston nació en 1657 en
Haverhill, Massachusetts, hija de Michael Emerson y Hannah Webster Emerson. Su padre tenía varios
trabajos: alguacil, miembro del gran jurado, recaudador
de impuestos, cordero y sellador de cuero. Había algo "raro"
con la familia Emerson. El
padre, en una época de castigos corporales, de alguna manera se las arregló
para golpear a la hermana de Hannah, Elizabeth, tan severamente que fue llevado
a la corte y multado. Más tarde, cuando trató de trasladar a la familia más
cerca del centro de la ciudad, uno de sus nuevos vecinos se opuso tanto que
persuadió a la ciudad de que le diera a Emerson una extensión adicional de
tierra si se quedaba a dos millas del centro, más cerca del bosque. En otro
procedimiento judicial, se registra a un hombre del pueblo diciendo que le
prohibió a su hijo entrar en "esa casa malvada" de los Emerson. No se
informa qué hizo que los Emerson fueran tan objetables.
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Miles:
estos Emerson eran, por supuesto, antepasados de Ralph Waldo Emerson. Nótese también el |
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nombres
Hannah y Webster: estas familias eran criptojudías. |
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Se rumoreaba que la hija golpeada, Elizabeth, era una
prostituta, y al menos tenía tres hijos fuera del matrimonio. Los niños
murieron y ella fue ahorcada por infanticidio en 1693. Además, la prima de
Hannah, Martha Toothaker Emerson, y su padre, Roger Toothaker, fueron acusados de brujería en el engaño de Salem.
Roger murió en la cárcel.
Hannah se casó con Thomas Duston, un fabricante de
ladrillos, constructor de viviendas y granjero. El padre y la madre de Thomas
fueron multados una vez con diez chelines por faltar a los servicios de la
iglesia.[1]
Hannah rara vez asistía a la iglesia y no tomó la comunión durante la mayor
parte de su vida. En 1724, cuando tenía 67 años, escribió una carta solicitando
a la Iglesia Congregacional del Centro Haverhill que se le permitiera ser
miembro de pleno derecho de la iglesia. Thomas hizo un llamado similar ese
mismo año. De modo que la familia, tanto los Emerson como los Duston, no
parecían ser puritanos modelo.
La incursión
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13 |
Haverhill fue asaltada el 15 de marzo de 1697 por los
indios Abenaki. 27 colonos fueron
asesinados y hechos prisioneros. En ese momento, la milicia de la ciudad estaba
dirigida por el coronel Nathaniel Saltonstall, quien
en 1692 sirvió durante un tiempo como uno de los jueces
en los juicios de brujas de Salem. Una semana antes de la redada, Hannah
había dado a luz a su duodécima hija, Martha, la novena superviviente. La casa
de los Duston estaba lejos del centro de la ciudad y de la guarnición, y
durante el transcurso de la redada, de alguna manera, Thomas acompañó a ocho de
los niños a la guarnición, mientras dejaba a Hannah en la casa con Martha y la
enfermera, Mary Neff. Cuando Thomas regresó a su casa en llamas, todo lo que
quedaba de su esposa era un zapato solitario en el centro de la habitación.[2]
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Miles:
esto de los zapatos nos recuerda a muchas falsificaciones posteriores,
incluidas las recientes, donde los zapatos vacíos |
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a
menudo ensucian los escenarios de estos eventos. Debe ser algún tipo de marcador de Intel. |
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Hannah, Mary Neff y el bebé fueron expulsados del
asentamiento hacia el desierto vistiendo la ropa que tenían puesta, sin ropa de
invierno. Hannah solo tuvo tiempo de ponerse un zapato y caminaba por la nieve
con un pie descalzo. Este detalle se agregó en un recuento de 1832 de la
historia, pero es una parte importante de la tradición. (Uno se pregunta cómo
de repente pudieron haber recordado, 130 años después, que ella llevaba un solo
zapato). Aquí hay una vista completa de la estatua de arriba, en el centro de
Haverhill, que muestra el zapato perdido:
También en la marcha con ellos estaba Hannah Bradley, otra
mujer secuestrada en Haverhill, y Samuel Lenorson, un niño de 12 o 14 años
capturado dos años antes en Worcester. Los indios mataron a los cautivos que no
podían mantener la marcha rápida, y no mucho después de la marcha asesinaron al
recién nacido de Ana.
El "amo" de Ana, su principal captor, se llamaba
Bampico. Una noche en el viaje, Samuel le pregunta a Bampico cómo se haría para
matar y arrancar el cuero cabelludo a una persona. Bampico se divierte y le
cuenta cómo, ilustrando el golpe correcto en la sien y los movimientos de cuero
cabelludo.
Bampico le dice a Hannah que los van a llevar a la aldea
india más al norte, donde "deben ser desnudados, azotados y pasar el
guante a través de todo el ejército de indios". Este detalle es
significativo porque no hay ningún otro caso registrado de indios de Nueva
Inglaterra en el período colonial temprano que maltrataran sexualmente a sus
cautivas, a excepción de Hannah Duston.[1]
La masacre
Después de viajar de 100 a 130 millas a través del desierto
en el transcurso de unas dos semanas[2],
los indios se separaron. Hannah Bradley fue con un grupo de indios, mientras
que Hannah Duston, Mary Neff y Samuel Lenorson fueron con otro grupo. Este
último grupo se detuvo en un campamento indio en una isla en Merrimack, cerca
de la actual Concord, New Hampshire. En este punto, los indios eran doce: dos
machos adultos (incluyendo a los captores originales), tres hembras adultas y
siete niños. En el lado inglés estaban las dos mujeres y el niño/adolescente,
presumiblemente agotados por la marcha forzada y hambrientos. Los ingleses
esperaron a que los indios se fueran a dormir y de alguna manera obtuvieron sus
armas. Esta es la escena, tal como se representa en un bajorrelieve en la base
de la estatua:
Luego los mataron a todos, excepto a un squaw y a un niño,
que escaparon heridos. No se da ninguna explicación en la historia original de
cómo fue posible tal hazaña de derramamiento de sangre, aunque autores
posteriores intentan explicarlo.[1]
De acuerdo con Samuel Sewall
(uno de los primeros grabadores de la historia), en una sabrosa ironía, Bampico
es asesinado por sus propias instrucciones que involuntariamente le dio al
adolescente:
"El hombre soltero [Bampico] le mostró la noche
anterior, a Saml Lenarson, cómo solía golpear a los ingleses en la cabeza y
quitarles el cuero cabelludo; sin pensar que los Cautivos harían algún de sus
primeros experimentos con él. Sam. Lenarson lo mató"[2]Aquí
hay otra versión del incidente:
Según el autor de Wikipedia:
La masacre fue ilustrada en estilo teatral en la pintura histórica de
Junius Brutus Stearns, Hannah Duston
Killing the Indians (1847), en la que Stearns, por razones que aún no están
claras, representó a Samuel Lennardson como una mujer. Se omiten los niños
indios que mató Duston".
¿Por razones poco claras?
Hm, intentaré aclararlo: convertir al niño en una niña empeora aún más
las probabilidades para los puritanos, lo que hace que su victoria sea aún más
asombrosa, aumentando el valor propagandístico. Y en cuanto a los niños
desaparecidos, tal vez en 1847 la gente se sentía un poco mareada por este
aspecto particular de la historia, que la mujer debía matar a seis niños
dormidos como parte de su venganza.
Los tres encuentran una canoa y esperan hasta que amanezcan
para dirigirse al río Merrimack. Pero antes de que lleguen muy lejos, Hannah
decide volver a la escena de la matanza y tomar el cuero cabelludo de cada una
de las diez víctimas.[1]
Recompensas por cuero cabelludo
En este período, Nueva Francia y Nueva Inglaterra competían
por la supremacía en América, y ambos bandos ofrecían dinero de sangre a los
"oponentes", categoría que incluía combatientes, colonos e indios. El
conde Frontenac, gobernador de Nueva Francia, ofreció 20 coronas por un macho
cautivo vivo, 10 por una hembra viva y 10 por cualquier cuero cabelludo,
independientemente de su origen. Aquí hay una ilustración del siglo
XX de Frontenac volviéndose nativo:
Por otro lado, el gobernador de Massachusetts, William
Phips, había estado ofreciendo 50 libras por un cuero cabelludo, que luego se
redujo a 25. A modo de comparación, el ministro de Haverhill en ese momento
ganaba 40 libras al año. Pero desafortunadamente para Hannah Duston, el
programa de cuero cabelludo de Massachusetts había sido cancelado solo tres
meses antes.
Regreso a Haverhill y viaje a Boston
Los tres colonos flotaron en la canoa por el Merrimack,
regresando triunfalmente a Haverhill varios días después. Hannah descubrió que
su esposo Thomas y todos sus otros hijos sobrevivieron a la redada
(inicialmente habían sido separados y no sabía cuál era su destino). Thomas
debe haber estado encantado cuando Hannah le entregó sus trofeos. Pero en algún
momento debieron aprender que la bolsa de cuero cabelludo podrido no valía
nada.
Con la ayuda del ministro de la ciudad, Benjamin Rolfe, Thomas escribió una petición para presentarla ante el Tribunal General de Massachusetts. Thomas y Hannah viajaron a Boston con la petición y los cueros cabelludos. Primero visitaron a un juez asociado del tribunal superior de la provincia, Samuel Sewall:
Sewall también apareció en el periódico de Miles en Salem, donde fue uno de los magistrados en los
juicios de brujas, quien más tarde se arrepiente de sus acciones. En el libro
de Hannah Duston se le representa tan atormentado por la culpa que, debajo de
su traje de juez bien confeccionado, lleva una camisa de pelo.[1] Sewall escribió dos breves entradas en su
diario sobre el caso Duston.
A continuación, Hannah y Thomas visitaron a Cotton Mather, quien toma nota de su historia
y la utiliza en su historia épica del cristianismo en Nueva Inglaterra, donde
ocupa dos páginas. Esto
constituye la principal fuente primaria de material para la historia de Duston.
Curiosamente, este no es el primer encuentro de Mather con
la familia de Hannah Duston, esta gente desconocida de la ciudad fronteriza de
Haverhill. La hermana de Hannah, Elizabeth Emerson, mencionada anteriormente,
en 1691 dio a luz a gemelos. Dijo
que no sabía que estaba embarazada y dio a luz en silencio a los bebés mientras
dormía en la misma habitación que sus padres. La mujer que la examinó para
confirmar que acababa de dar a luz fue Mary Neff, que por supuesto también era
la enfermera de Hannah Duston y una de sus compañeras de cautiverio. Las
autoridades encontraron dos cuerpos enterrados cerca de la casa, y no creyeron
que hubieran muerto de forma natural. Elizabeth fue condenada por asesinato.
El día de su ejecución, Cotton Mather pronunció un sermón a
Isabel y a la multitud que se había reunido para el ahorcamiento, llamado
"Mueren en la juventud y su vida está entre los impuros", exhortando
a todos a evitar los pecados que llevaron a Isabel allí. Le arrancaron una
confesión a Isabel, pero eso no la salvó de la horca. Hannah Duston seguramente
fue testigo de esto. ¿Tiene sentido que más tarde quisiera tener algo más que
ver con Cotton Mather?
En este viaje a Boston, Thomas Duston presentó su alegato ante el Tribunal General de Massachusetts. La declaración de culpabilidad tuvo éxito y se le otorgaron 25 libras. Además, a Mary Neff y Samuel Lenorson les dieron 25 libras para dividir. Dos meses después de la sentencia judicial, se registró una escritura a nombre de Thomas Duston para una nueva residencia familiar, presumiblemente comprada con este dinero.[2]
Otras narraciones de cautiverio
Echemos un vistazo a varias otras de estas historias para
ver si hay algún patrón.
Mary Rowlandson nació en Somerset,
Inglaterra, en 1637, se mudó con su familia a Salem, Massachusetts en 1650, se
casó con el reverendo Joseph Rowlandson de Ipswich y se estableció con él en
Lancaster, Massachusetts. Esa ciudad fue asaltada por los indios en febrero de 1676.
 |
Figura
1Ilustración de la edición de 1791 de la narración del cautiverio de Rowlandson. |
María fue llevada cautiva junto con tres de sus hijos. Su
hija de 6 años murió en cautiverio. Después de 11 semanas, fue rescatada por 20
libras. Su libro, The Sovereignty and
Goodness of God: Being a Narrative of the Captivity and Restoration of Mrs.
Mary Rowlandson, fue muy popular en la América colonial.
Pero es posible que haya tenido ayuda con la escritura. De
acuerdo con la wiki:
Eruditos... han notado las similitudes entre la narración
de Rowlandson y la jeremiada puritana, y han considerado la influencia
editorial que Increase Mather podría haber tenido en el
texto. De hecho, muchos eruditos identifican a Mather como el escritor anónimo
de "El Prefacio al Lector", que se publicó originalmente con la
narración. En estudios recientes, Billy J. Stratton ha desarrollado aún más
esta línea de pensamiento, afirmando que Mather puede haber tenido una
participación mucho más extensa en la producción del libro de lo que se creía
anteriormente.
Increase Mather era, por supuesto, el padre de Cotton. La
familia parece tener interés en las narraciones de cautiverio.
Además, en una asombrosa coincidencia, el captor de Hannah
Duston, Bampico, había vivido con los Rowlandson y había aprendido inglés allí.
Esto es según Sewall, quien dice en la entrada de su diario: "Ella dijo
que su amo, a quien había matado, vivía anteriormente con el Sr. Roulandson en
Lancaster". Esto permite que Bampico sea citado en inglés en el libro de
Cotton Mather, diciendo
Ana: "¿Qué necesidad tienes de preocuparte por ti
misma? ¡Si tu Dios quiere que te liberen, así serás!"
Debe haber sido muy molesto para la familia Mather cuando
uno de los suyos se involucró en una narración de cautiverio.
John Williams era el
ministro en Deerfield, Massachusetts, otra ciudad fronteriza occidental, cuando
el 28 de febrero de 1704 fue asaltada por indios. Él y alrededor de un centenar
de otros cautivos fueron conducidos a través del paisaje invernal hasta Quebec.
Dada su estatura, lo trataron bien, le permitieron cenar en la misma mesa que
los misioneros jesuitas y durmieron en una cama de plumas. Finalmente fue
intercambiado por un cautivo francés, pero su hija se vio obligada a quedarse
con una familia india. Escribió uno de los libros más populares del género, El cautivo redimido, en el que James
Fenimore Cooper se basó para El último de
los mohicanos.
Williams era sobrino de Increase Mather y primo de Cotton
Mather, a través de su primera esposa Eunice Mather. Dada la inclinación de los
Mathers por las narraciones de cautiverio, el hecho de que Williams estuviera
relacionado con ellos parece un poco curioso.
Finalmente está Hannah Bradley, secuestrada de Haverhill
junto con Hannah Duston. Este fue solo el segundo de tres incidentes de
cautiverio que involucraron a su familia. En 1695, su cuñado Isaac Bradley, de
15 años, se ocupaba de sus propios asuntos trabajando en los campos cuando
Abenaki, evitando una incursión completa en la ciudad, lo tomó cautivo a él y a
otro niño de 11 años.[1] Se
los llevaron y los pusieron a trabajar en el campamento indio, pero finalmente
los muchachos escaparon en un cuento digno de Tom Sawyer.
Menos de un año después del regreso de los chicos, Hannah
Bradley fue capturada en la redada de 1697. Después de separarse de Duston, fue
llevada a Nueva Francia, donde los indios la vendieron a los terratenientes
franceses.[2] Fue
liberada en circunstancias desconocidas aproximadamente un año después y
regresó a Haverhill.
Su marido pasó varios años reforzando su casa para
convertirla en una guarnición. Pero entonces, el 8 de febrero de 1704, Hannah
Bradley se ocupaba de sus propios asuntos haciendo jabón cuando los indios
atacaron una vez más. Esperaron hasta que el miliciano solitario bajó la
guardia y luego corrieron a la casa. Se escuchó a uno de los guerreros Abenaki
exclamar: "Ahora, Hannah, yo te tengo".[3]
Hannah se las arregló para despachar a uno de los indios con una tetera de
lejía hirviendo convenientemente colocada.
Fue capturada de nuevo y marchó a través del paisaje
invernal, etc. Pero esta vez fue peor, ya que estaba embarazada de 8 meses.
Después de tres semanas llegaron a la aldea india, donde dio a luz. Un
sacerdote jesuita francés bendijo al bebé, le dio a Hannah un trozo de carne de
alce y se fue. Entonces los indios le dijeron que el bebé podría vivir si ella
les permitía bautizar al bebé 'a la manera católica'. Ella estuvo de acuerdo. Procedieron a usar un
cuchillo para tallar una cruz en la frente del bebé.[4]
Más tarde torturaron y mataron al bebé.
Hannah fue vendida de nuevo a una familia francesa, y un
año más tarde fue rescatada. Su paz duró poco. En la primavera de 1706,
Haverhill fue asaltada una vez más, y Hannah se encontró en su casa con un
indio que avanzaba hacia ella. Pero esta vez estaba armada con algo más que el
cubo de lejía. "Avanzando con su mosquete, Hannah Bradley disparó una bala
al indio a quemarropa, mientras le gritaba que se fuera al diablo",[5]
evitando así su tercer cautiverio.
En 1738, Hannah Bradley solicitó al Tribunal General de
Massachusetts una recompensa por sus hazañas contra los indios, y se le
concedieron 250 acres.[6]
Mary Neff (la enfermera de Hannah Duston) también recibió 200 acres. Reflexiona
sobre eso por un momento. Los 250 acres se encuentran en la actual Methuen, MA,
y representan un área de .4 millas cuadradas. Si a lo largo de los años esa
tierra se subdividiera y se convirtiera en propiedades residenciales, eso
podría representar, digamos, 300 parcelas de casas decentes. Las 300 de estas
escrituras se derivan en última instancia de las dudosas afirmaciones de Hannah
Bradley (dejando de lado la apropiación inicial de la tierra de los nativos).
Para que quede claro, no dudo que hubo incursiones indias
en este período o que la gente fue tomada cautiva. A lo que me opongo es a las
propias narrativas de cautiverio. Al igual que creo que la gente se mata entre
sí, pero gracias a Miles ya no creo en las historias de asesinos en serie.
Las partes involucradas en las narrativas de cautiverio
tenían intereses creados. Los Mathers los produjeron para la instrucción
religiosa, pero también para aterrorizar a la gente. ¿Qué podría ser más
aterrador que seguir con tu vida cotidiana normal cuando de repente tu familia
es asesinada a tu alrededor, y salvajes viciosos te secuestran y te obligan a
marchar por el desierto? (Estos aspectos de las historias, el secuestro y los
tormentos posteriores a manos de extraños alienígenas, también se asemejan a
las historias modernas de abducción alienígena). Un pueblo aterrorizado es más
fácil de manejar y más propenso a someterse a las autoridades. Además, las historias, por supuesto,
demonizan a los nativos.
En cuanto a las víctimas, los Duston y los Bradley, se las
arreglaron bastante bien monetariamente después de sus cautiverios.
Relatos y conmemoraciones
La historia de Hannah Duston ha sido contada un número
sorprendente de veces, dada su fragilidad y ostensible sed de sangre. Cotton
Mather incluyó la historia en tres libros diferentes, mientras que en el siglo
XIX, Nathaniel Hawthorne, John Greenleaf Whittier y Henry David Thoreau, entre
otros, produjeron versiones. Hawthorne, a su favor, está horrorizado por la
matanza de los niños indios.
En 1874 se erigió una estatua de mármol en New Hampshire en
el supuesto lugar de la hazaña de Hannah Duston. Esta es la primera estatua que
honra a una mujer en Estados Unidos, y eso es bastante triste si lo piensas.
Aquí está la estatua, que la representa con su traje asesino bien drapeado,
sosteniendo los diez cueros cabelludos en su mano izquierda:
Alguien sigue disparando por la nariz. Esperemos
que sea un nativo.
Hay otras cuatro estatuas de ella en varios lugares, y la
escuela primaria Haverhill lleva su nombre hasta que cerró en la década de
1980. Además, actualmente hay un hogar de ancianos que lleva su nombre.
Por qué la historia se sigue contando hoy en día es un poco
más un rompecabezas. La nueva evidencia más reciente sobre Hannah Duston fue su
carta solicitando unirse a la iglesia, que fue encontrada en 1929. El libro que
leí era de 2015, y no está claro por qué se publicó, ya que no tenía
información nueva y solo agregó más detalles especulativos a la historia. Los
indios no salieron muy bien parados en el libro. ¿Quizás estamos en una nueva
fase de blackwashing indio?
Tampoco sé por qué alguien se molestaría en escribir una
ópera sobre este tema tan espantoso, pero alguien lo hizo, el año pasado.
Conclusión
Entonces, para repasar, ¿cuáles son los hechos reales en la
historia de Hannah Duston?
•
Hannah Duston y Thomas Duston existieron y
fueron anotados en los registros de la ciudad en
Haverhill.
•
Haverhill fue asaltado por los indios el 15 de
marzo de 1697.
•
Hannah Duston le contó su historia a Cotton
Mather, quien produjo una versión de 2 páginas de la misma para su libro.
•
Samuel Sewall la conoció y luego hizo dos
entradas en su diario describiendo la historia brevemente.
•
Varios otros en la colonia hicieron breves
entradas en su diario sobre la historia, básicamente repitiendo algo que
escucharon que había sucedido.
•
Thomas Duston presentó una petición ante el
Tribunal General alegando que Hannah mató a diez indios. No está claro si su
petición incluía los diez cueros cabelludos como evidencia. El tribunal le
concedió 25 libras.
¿Te parece una base suficiente para todos esos libros y
estatuas?
Me pregunto cuántos de estos letreros al borde de la
carretera describen eventos reales. ¿Se puede decir NINGUNO?
Fuentes
Atkinson, Jay. Masacre
en el Merrimack: el cautiverio y la venganza de Hannah Duston en la América
colonial. Lyons Press, 2015.
Relato original de Cotton Mather.
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