Material de lectura antiguo

 

por Miles Mathis

Publicado por primera vez el 25 de agosto de 2020

Cada vez recibo más solicitudes de recomendaciones de lectura, especialmente ahora que he revisado la mayoría de mis mejores libros de hace más de once años.  Mis lectores me preguntan qué queda y si tengo alguna recomendación de reemplazo. 

Una cosa que he releído recientemente es El idiota de Dostoievski.  La primera parte puede ser el mejor comienzo de una novela que se me ocurra, aunque no recomiendo el resto.  Dostoievski crea un fantástico elenco de personajes, liderados por el príncipe Myshkin, y te mete en la cabeza de cada uno de ellos como ningún otro autor es capaz de hacerlo.  Recuerdo que me desmayé la primera vez que lo leí y todavía me desmayo.  Sin embargo, Dostoievski se queda completamente sin gasolina después del primer libro, y la novela se estrella y se incendia.  Pero el primer libro es tan increíble que me dan ganas de reescribir el resto.  Temerario, lo sé, y tal vez incluso presuntuoso, pero creo que sería divertido. 

Los choques y quemaduras como este son más comunes de lo que a la mayoría de los críticos les gustaría admitir. Huckleberry Finn salta a la mente como quizás el mejor ejemplo.  Brillante primera parte, vergonzosa segunda parte.   También Lolita, que tiene un comienzo increíble, se mantiene durante 150 páginas más o menos, y luego se agota por completo, con un final muy decepcionante. 

También he vuelto a leer Anna Karenina recientemente, y mi opinión al respecto no ha palidecido.   Muchos la han llamado la mejor novela jamás escrita, y eso puede ser cierto.  De nuevo, la primera mitad es mejor que la segunda, pero la segunda sigue siendo muy buena.  Al igual que con El idiota, la primera parte es impresionante, y te hace preguntarte por qué estos rusos en el siglo XIX eran tan malditamente buenos.  Turguéniev podía alcanzar las mismas alturas, aunque no podía mantenerlas como Tolstoi.  Para ver a Turguéniev en su mejor momento, lea Bocetos de un álbum de cazadores, especialmente la historia "Bezhin Mead".   

Lo único que les falta a los rusos es humor: no pueden tocar a Dickens por eso.  Seguro que tienen más profundidad psicológica, pero no se puede vencer a Dickens en encanto.  Sigo pensando que David Copperfield es el mejor, pero Oliver Twist y Great Expectations también son geniales.  Si no los has leído, deberías hacerlo.  Ahora creo que Historia de dos ciudades es propaganda, pero no es una gran pérdida.  De todos modos, nunca me importó mucho.

A ver, qué más.  La Gigi de Colette  es encantadora, mucho mejor que la famosa película.  

El Sartor Resartus de Carlyle  se lee raramente en estos días, pero sigue siendo un jugueteo.  Lo recomiendo encarecidamente. 

Casi cualquier cosa de George MacDonald es divertida, pero podrías empezar con At the Back of the North Wind. Era una de las favoritas de Tolkien. 

 

Cuentos de hadas irlandeses de James Stephens está escrito en un lenguaje muy expresivo, pero asegúrese de obtener una copia que tenga las ilustraciones de Arthur Rackham.  Juntos son muy misteriosos.  Esto también puede darte sed de Ossian de James MacPherson, que tiene sus momentos.  A pesar de haber sido devastado más tarde, fue uno de los libros más populares de los siglos XVIII y XIX, y no por ninguna razón.

Jules Michelet fue uno de los escritores favoritos de Van Gogh, y si lo lees verás por qué.  Recomiendo La Femme y L'Amour a todos aquellos que ahora se están dejando seducir por el movimiento MGTOW. 

La mayoría de las personas que leen a Camus comienzan y terminan con El extranjero, pero yo recomendaría La caída en su lugar.  Para mí es la mejor novela existencialista. 

Unsettling of America de Wendell Berry  es un clásico, y se ve cada vez mejor a medida que pasan los años y vemos cuánta escoria lo rodeaba y lo seguía. 

Si eres uno de mis lectores de arte, te repetiré algunas recomendaciones que creo que ya he dejado en otro lugar.  Comenzaremos con el gentil arte de hacer enemigos, de James Whistler, que nunca pasa de moda. La pieza central es su Conferencia de las Diez, pero muchas de las cartas al editor también son joyas. Las conversaciones de Rodin con Paul Gsell, generalmente tituladas L'Art, son una delicia poco conocida.  Las Cartas de Van Gogh  son una lectura obligada.  Incluso si no te gustan sus pinturas, lee sus cartas.  La profundidad de su espíritu era asombrosa.  El caso de Wagner de Nietzsche  suele pasarse por alto en favor de sus libros más famosos, pero como crítica del arte moderno no tiene parangón.  No hay nada igual. 

A veces todavía se recomienda a John Ruskin, pero se recomiendan las cosas equivocadas, en mi opinión.

En lugar de leer Pintores modernos, lee Las piedras de Venecia, Sésamo y lirios o La corona de olivo silvestre. Ruskin fue uno de los grandes estilistas de todos los tiempos, y sus polémicas son a menudo asombrosas.  "Traffic" en Crown es uno de sus mejores.   En cuanto a la crítica de arte, también vale la pena leer a Walter Pater.  Mucho más preferible a cualquier crítica del siglo XX.  La crítica de Matthew Arnold también vale la pena echarle un vistazo.

¿ Qué es el arte? es una expresión asombrosa de su actitud posterior, después de haber renunciado al mundo creado por la armada fenicia, haber sido excomulgado por la Iglesia Ortodoxa Rusa y encontrarse a sí mismo.  Si quieres una versión más corta de lo mismo, puedes leer la sección llamada "Sobre la importancia de la ciencia y el arte" en su libro ¿Qué hacer?  Es una crítica mordaz de ambos, que alcanza su punto máximo en la sección VI, que puede dejarte completamente frío.  Lo recomiendo encarecidamente.  No estoy de acuerdo con Tolstoi en todo: parece haberse convertido en un viejo asceta sin alegría, que siempre se azota a sí mismo por sus errores anteriores y los de su pueblo.  Pero su crítica de la cultura moderna es en su mayoría acertada.  Y, por supuesto, no ha hecho más que empeorar desde entonces.  ¡Imagínese lo que pensaría él del arte o la ciencia ahora!  O no, espera, no tienes que imaginarlo: puedes leer mis papeles. 

Tolstoi y Dostoievski eran judíos, y ahora les hago nuevas preguntas.  Por ejemplo, si controlaban a la oposición.  Si Tolstoi hubiera ganado el Premio Nobel, me ayudaría a decidir, pero no lo hizo.  Fue nominado varias veces, pero no ganó.  Releer cosas como Mi confesión me lleva a creer que hablaba en serio.  O eso o el mejor actor literario de todos los tiempos.  Sus ataques al statu quo fueron tan feroces que no veo cómo podrían beneficiar a la Armada fenicia.  Al igual que con Nietzsche, Thoreau y Salinger, sigo pensando que tenían que ser genuinos.  En el pasado, algunos miembros prominentes de la familia escaparon y causaron problemas, y su influencia no pudo ser suprimida, incluso décadas después.  Debemos asumir que tenían apoyo y promoción desde adentro, y todavía los tienen.  Lo cual es un signo de esperanza. 

Pero vimos a Tolstoi influir en Gandhi, y hemos visto que Gandhi no era lo que nos vendieron, así que tal vez simplemente no he tocado todavía el fondo de la madriguera del conejo con estos otros.  Mantengo la pregunta abierta.  

Mientras estoy aquí, te recomendaré algunas películas que pueden haber pasado por alto. Ethan Frome, junto a Liam Neeson, es uno de ellos.  Realmente da vida a la novela de Edith Wharton. The Secret of Roan Inish está bellamente filmada en Irlanda, con una linda niña como protagonista memorable.  No verás muchas películas como esta.  Una película menos conocida de Merchant/Ivory es Feast of July, que siempre se deja fuera de las listas de las mejores.  No es un final feliz, lo que lo explica, pero sigue siendo uno de mis favoritos.  Tiene muchas grandes actuaciones, incluyendo a los protagonistas Embeth Davis y Ben Chaplin.  Las quince calles de Catherine Cookson  es muy entretenida, y puedes ver a Sean Bean como el malo.  Hay una adaptación animada de Watership Down que vale la pena ver.   Lo recomiendo especialmente para los que tienen entre 15 y 30 años. También para los jóvenes, Las tres vidas de Thomasina es una gran película antigua de Disney antes de la llegada del CGI y el ruido.  Entre mis películas antiguas en blanco y negro favoritas están las series Me casé con una bruja y El hombre delgado. 

*Dostoievski pertenecía a la nobleza lituana y a ricos comerciantes.  Salió del ejército.  Nació el 11/11/21.  Al igual que Tolstoi, su tío se llamaba Lev (piensa en Levi).  El padre de Dostoievski fue asesinado por sus propios siervos, lo que nos dice lo "socialista" que era realmente la familia.  Se dice que D se llamaba Monje Photios mientras estaba en el ejército, lo cual es una gran pista. Focio era el patriarca de Constantinopla, famoso por excomulgar. el Papa. Funcionó: permaneció en el poder durante los siguientes 19 años.  D escribió su primera novela a los 23 años, y fue muy aceptada y promocionada.  En la década de 1840 se hizo socialista, y sabemos lo que eso significa.  Creo que el arresto y el exilio de D fueron falsos.  Prueba fácil de ello es que, casi inmediatamente después de ser liberado, fue "obligado a servir en el ejército".  Hay que reírse: ¿cree que el ejército querría a este socialista convicto y peligroso disidente?  Al mismo tiempo que se suponía que estaba sirviendo en el ejército siberiano, Dostoievski también estaba de alguna manera dando clases particulares a los hijos ricos de los oficiales superiores en Semipalatinsk.  Se podría argumentar que pondrían a este peligroso disidente en el frente como carne de cañón, pero ¿lo pondrían simultáneamente en las casas de coroneles y generales?  Semipalatinsk también es una pista, ya que siempre fue un centro de la inteligencia rusa.  Más tarde se convirtió en el sitio principal de las falsas pruebas nucleares de Rusia.  Y a pesar de ser supuestamente pobre y uno de los disidentes más peligrosos de Rusia, D pronto se casó con Maria Constant, la viuda de Alexander Isayev, un noble y jefe del distrito aduanero de Astracán.  El abuelo de María fue capitán de la Real Armada

Guardia de palacio bajo Luis XVI de Francia.  Salió de Francia en el séquito del duque de Richelieu, yendo primero a

Austria y luego Rusia.   El padre de María fue secretario del general Insov, gobernador de Besarabia, y más tarde capitán del puerto de Astracán.  Fue Consejero de Estado Pleno.  Su madre pertenecía a la nobleza adinerada de Taganrog.

También tenemos fotos falsas de D.  Mira este en el que se supone que es un ingeniero militar:

Mira de cerca sus piernas y las patas de la silla.  Mira cómo la silla parece flotar en el espacio y sus piernas no parecen reales.  La mayor parte de esa foto ha sido pintada muy mal.  Su cabeza acaba de ser pegada allí.  Y míralo de cerca a la cara.  ¿A quién se parece? 

Lenin.   De hecho, tanto Lenin como D. tienen vínculos con los franceses y con los tártaros.  Para mí, esto solo significa que provienen de líneas fenicias estrechamente relacionadas.  

¿Significa esto que debes apilar todos tus libros de D. y quemarlos?  No creo.  Algunos fenicios solían tener mucho talento, y sin duda hay cosas que podemos aprender de algunos de ellos.  Contar historias es definitivamente una de esas cosas.  Solo tenemos que estar seguros de que en el futuro contamos historias verdaderas o benignas, en lugar de falsas o malignas.