por Miles Mathis
Llevo viviendo en Taos 4 años y
nunca he expuesto en público. La gente
me pregunta por qué. Bueno, te lo
diré. Para empezar, no hay ninguna
galería con la que quiera exponer. Ninguno
respeta a sus artistas, los tratan como empleados y reciben porcentajes muy
altos. Por supuesto, esto no se aplica a
las cooperativas, pero las cooperativas no son galerías de alto perfil. Para un artista como yo, las cooperativas no
son una opción viable. Los he probado y
generalmente no atraen a mis clientes.
Dirás que las galerías de alto perfil deben cobrar porcentajes más altos
para pagar sus alquileres más altos y cubrir sus mayores costes de marketing,
pero no es así. Por un lado, la mayoría
de estas galerías pagan poco más en alquiler que las cooperativas y no gastan
mucho en publicidad. Han aumentado sus
porcentajes a lo largo de los años solo porque descubrieron que podían. Llevo más de 20 años trabajando en esta
región, y recuerdo que no hace tanto (1990), las galerías de alto perfil en
Taos solo ocupaban un tercio. Por
ejemplo, la Galería Shriver estuvo aquí en Taos durante años y tomaron un
tercio de los artistas que representaban.
Poco después, las galerías subieron al 40% y ahora suelen estar en el
50%. ¿Por qué? ¿Costes más altos? No.
Los alquileres han caído en Taos en la última década. El mercado es tan pobre ahora que muchos
alquileres son subvencionados por el pueblo o por el propietario. ¿Más publicidad? No.
Probablemente ahora haya menos publicidad
que en los años 70 u 80. Las galerías locales
solo anuncian a nivel local, si es que lo hacen, y realmente no hay ninguna
publicación de alto perfil en Taos.
Muchos sitios dependen de TaosNews,
que aún no sabe cómo imprimir obras de arte.
Todo esto indica que las galerías
han destruido su propio mercado a lo largo de las décadas por pura codicia e
ignorancia. Han tomado cada vez más del
artista, lo que ha desplazado a los mejores artistas de las galerías o del
mercado. Las galerías se quedan con
artistas inferiores a los que pueden manipular, pero estos artistas no atraen a
los mejores clientes, así que el mercado se deteriora de forma natural. Me expulsaron a mí y a muchos como yo de los
mercados durante la última década, y aunque al principio se burlaron, diciendo
que podrían prescindir de nosotros, no ha sido así, ¿verdad?
Algunos dirán que la economía ha
acabado con el mercado del arte, pero el mercado del arte en Taos y en muchos
otros lugares se estaba desmoronando antes del crack de 2008. Taos estaba en una mala racha cuando llegué
aquí en 2007, y solo ha empeorado.
Incluso si la economía en general se recupera, el arte no lo hará. Los mercados del arte estaban en caída debido
a otros factores, algunos de los cuales entenderás mejor leyendo.
Como no expongo en galerías
locales, tampoco participo en exposiciones locales. El Festival de Artes de Otoño de Taos se
celebra el mes que viene y, como siempre, está organizado por un grupo de
idiotas. Me llevará un tiempo enumerar
todas las razones por las que no entraré ni en el Taos Open ni en el Taos
Select. En primer lugar, aunque cobran
cuotas de inscripción y cobran un 40%, no hay premios en metálico. ¿Entonces por qué participar? No hay ningún beneficio posible para el
artista. Las ventas en estos eventos son minúsculas y se limitan a artículos de
bajo precio como joyas o fotos. Segundo, no aseguran todo ni tienen ninguna
seguridad. En cambio, dicen: "La
TFAF y/o el Centro de Convenciones (Ciudad de Taos) no serán responsables de la pérdida o daño de ninguna obra de arte, sea
cual sea la causa." ¿Y si la
causa es negligencia grave o robo? Por
supuesto, cláusulas así en los contratos no son legalmente vinculantes, pero el
simple hecho de que incluyan semejante basura es ofensivo. Tercero, exigen el
pago de las tasas de envío a través de PayPal, y PayPal es una estafa. ¿Por qué no aceptar cheques de los
locales? Cuarto, para Taos Select, en
realidad requieren dos tasas, una de inscripción y una de aceptación. ¿Por qué no una cuota de 'me besa el
culo'? Quinto, incluyen este término en
el contrato:
Si, después de presentar tu participación y
firmar este acuerdo, tienes la oportunidad de vender la obra y deseas
aprovecharla, la acción correcta es enviar la comisión del 40% al TFAF cuando
entregues la obra al comprador. El
incumplimiento de cualquier norma o requisito de este folleto puede resultar en
su descalificación para futuras exposiciones TFAF.
¡Oh, no! ¿Prohibido de mostrar con los compinches de
Taos? ¿Qué hago? Para que quede claro, es absurdo que estas
personas piensen que el artista les debe el 40% por una venta con la que el
TFAF no tuvo nada que ver. El artista
debería poder presentar una pieza alternativa, nada más. Eso es lo que hicieron programas como este
durante años, cuando solían respetar a los artistas.
Sexto, el contrato contiene esto:
DEBES TRAER EL RECIBO DEL DÍA DE LA RECEPCIÓN
PARA RECOGER TU ARTE. Si no se recoge, esta obra pasará a ser propiedad del
Taos Fall Arts Festival, Inc. La recogida será solo en esta fecha.
De nuevo, ese tipo de cosas en un
contrato no son legalmente exigibles, pero el hecho de que estas personas digan
eso ya es razón suficiente para no participar en sus programas.
En séptimo lugar, los jueces del
Taos Select incluyen a "Shanan Campbell Wells, EDAC, que es directora
principal y directora creativa de SCW Art Consulting, una firma especializada
en crear entornos estéticos únicos a través del arte." Lo siento, no tengo ningún deseo de que un
consultor de arte juzgue mi trabajo.
Octavo, este programa, como todos los similares en todo el país, está
dirigido por un grupo de aficionados y mediocres, y tienden a mantenerse
juntos. Las candidaturas y premios, tal
como son, no se juzgarán por su calidad, sino por quién sabe quién, quién es
menos amenazante y quién ha hecho más apretones de manos en el último año. Esto asegura una vez más que no participen
todos los artistas reales, para que los inútiles y los aficionados puedan
comerse toda la comida mala de la inauguración, darse todos los premios entre
ellos y salir en el periódico.
No tiene por qué ser así. Las ferias locales no tienen por qué ser
pequeñas horas de aficionados organizadas por aficionados. He visitado estas exposiciones, y son una
vergüenza para Taos y para el arte. Pero
hay suficiente talento en Taos y sus alrededores para montar un espectáculo
real, uno que atraiga a los mejores clientes y haga que Taos quede bien, no
mal. Eso es lo que debería hacer un
Festival de Artes de Otoño, ¿no? Si la
ciudad de Taos va a financiar un Festival de Artes, debe financiar uno que
realmente reciba a los mejores artistas de Taos y los trate como activos. Tal como están las cosas, lo mejor de Taos
simplemente permanecerá escondido.
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